La connectivité est partout. La plupart des gens possèdent un smartphone qui les maintient connectés non seulement à leurs amis et à leur famille, mais aussi aux actualités et à leurs divertissements. L’Internet des objets s’étend à une multitude d’appareils et les consommateurs ont des attentes croissantes en matière de connectivité et de fonctionnalités dans le monde qui les entoure, notamment dans leurs véhicules.
Un monde d'électronique
Pour répondre aux exigences des consommateurs, les constructeurs automobiles ajoutent de nouveaux appareils électroniques à chaque nouvelle génération de véhicules. Les options d'infodivertissement se sont élargies pour répondre aux attentes des clients, notamment l'intégration de smartphones sans fil et l'accès à un réseau cellulaire plus rapide. Des appareils tels que les chargeurs sans fil améliorent le confort sur la route. Les systèmes de sécurité sont de plus en plus connectés et performants à mesure que les attentes en matière de systèmes avancés d’aide à la conduite (ADAS) augmentent.
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Toutes ces fonctionnalités dépendent d'une connectivité à haut débit au sein du véhicule entre l'ordinateur principal, les unités de contrôle électroniques (ECU) et les appareils. Le véhicule d'aujourd'hui est un centre de données sur roues, et l'architecture de câblage et d'électronique nécessaire pour qu'il fonctionne en toute fiabilité face à toute une série de défis environnementaux est essentielle à la satisfaction du conducteur à l'égard du véhicule lui-même.
La conception de l’électronique du véhicule influe plus que jamais sur la conception globale du véhicule. Le nombre croissant d'appareils et de fonctionnalités entraîne une augmentation du câblage, des faisceaux de câbles plus lourds, ainsi qu'une augmentation de l'espace et du poids consacrés à l'électronique du véhicule. Cela peut avoir un impact significatif sur l’efficacité du véhicule. Avec davantage de fils de cuivre et d'appareils électroniques qui alourdissent le véhicule, l'efficacité diminue sous la forme d'une hausse de la consommation de carburant ou d'une baisse d'autonomie des batteries. Outre le poids, la taille des appareils électroniques et du câblage nécessaire à leur connexion affecte la conception du véhicule. L'intégration de nombreuses ECU et de faisceaux de câbles volumineux constitue un défi de taille pour les concepteurs de véhicules.
Miniaturisation de l'électronique : plus gros n'est pas mieux
Les constructeurs reconnaissent que pour répondre aux exigences de fonctionnalités accrues dans leurs véhicules sans trop augmenter la taille et le poids de ces derniers, il est nécessaire de miniaturiser l’électronique.
Les composants miniaturisés, tels que les connecteurs Molex Mini50 qui permettent d'économiser 50 % d'espace par rapport aux connecteurs traditionnels, ont un impact considérable sur la conception et l'efficacité des véhicules. Ces connecteurs offrent plus de flexibilité pour la conception et l'intégration des ECU dans le véhicule. Les connecteurs plus petits offrent de meilleures options de conception du câblage, permettant aux concepteurs d'acheminer le câblage dans des espaces auparavant inutilisables. En conséquence, les ECU peuvent être rapprochées des mécanismes qu’elles commandent.
Les connecteurs miniaturisés peuvent également permettre une architecture zonale, qui connecte les appareils aux unités de contrôle en fonction de leur emplacement dans le véhicule plutôt que par domaine. Cela offre un énorme potentiel de réduction de poids, de taille et de coûts de fabrication tout en favorisant un nombre croissant de caméras, de capteurs et d'autres appareils dédiés aux fonctions ADAS et de conduite autonome.
La nécessité d'une excellente fiabilité et de performances fiables semble aller à l'encontre du besoin de miniaturisation. L'électronique haut débit d'aujourd'hui exige une connectivité constante et l'intégrité du signal, en particulier pour les systèmes de sécurité où la communication est essentielle. La pensée traditionnelle suppose que des composants plus petits seront par nature plus fragiles et moins fiables que des composants plus grands et plus encombrants.
Mais les dernières conceptions en électronique réfutent ce mythe. Les connecteurs miniaturisés conçus dès le départ pour une fiabilité à toute épreuve intègrent des fonctionnalités basées sur les données qui garantissent une fiabilité élevée tout au long du cycle de vie du véhicule. Ces conceptions offrent la connectivité haut débit et hautes performances nécessaire aux appareils électroniques d'aujourd'hui.
Concevoir pour l'avenir
Les concepteurs automobiles assistent à une mutation majeure en matière d’architecture électronique. Les tendances à long terme telles que l’électrification, la conduite autonome et la mobilité partagée entraînent une augmentation des besoins des véhicules en matière de connectivité et de traitement des données. Le véhicule du futur intégrera plus de fonctionnalités, ce qui signifie plus de câblage et d’appareils. Il est essentiel de réduire la taille et le poids des connecteurs électriques, tout en augmentant leur robustesse et leur fiabilité, afin de préserver le poids des véhicules, leur efficacité et la satisfaction des clients.
Molex est à l'avant-garde de ces efforts, collaborant avec des fabricants et des fournisseurs de premier plan pour créer des solutions révolutionnaires comme le connecteur robuste Mini50. Ces solutions garantissent une plus grande fiabilité, des options de configuration flexibles et un entretien et une maintenance plus faciles que les connecteurs électriques du passé. Ils contribuent à rendre possibles des avancées telles que l’architecture zonale, les systèmes d'aide à la conduite (ADAS) et la conduite autonome.
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