Les robots humanoïdes : Ils ne sont plus seulement de la science-fiction
Les proportions de retraités par rapport aux travailleurs augmentent partout dans le monde développé. L'un des plus grands défis auxquels sont confrontés les planificateurs de la santé publique dans les décennies à venir est de savoir comment s'occuper de ces armées de personnes âgées de plus en plus nombreuses sans faire exploser les budgets. C'est là qu'intervient le robot. La première priorité de ces robots sera d'évaluer les besoins de leurs charges humaines ; que doivent-ils faire pour les maintenir en bonne santé et rendre leurs journées plus agréables ? Pour ces tâches essentielles, ils devront être équipés de capteurs pour les aider à déterminer leurs actions.
Les capteurs connectent les robots au monde
OMRON Corporation a développé le système de technologie de vision OKAO, avec lequel les gestes d'une personne peuvent être évalués, ainsi que la direction de son regard. Composé d’un ensemble matériel et logiciel, il peut également déterminer l’état mental d’un individu—s’il est en colère, heureux ou triste. Il est également envisagé que les détecteurs tactiles capacitifs puissent être améliorés pour détecter les changements de la peau qui permettront à un robot de déduire l'état émotionnel et physiologique par le toucher. D'autres capteurs en développement mesureront non seulement la pression de la poigne d'une personne âgée, mais aussi comment elle évolue dans le temps. Les informations sur les variations de la pression artérielle et du rythme cardiaque provenant d'appareils portables aideront également le robot à évaluer la personne dont il s'occupe. Aldebaran, l’entreprise qui a construit Romeo, a collaboré avec Softbank pour construire un autre robot capable de lire les émotions, appelé Pepper. Comme pour Romeo, Pepper s'appuie fortement sur les caméras et les capteurs de profondeur pour lire le langage corporel et les expressions faciales. Les deux mains de Pepper contiennent un capteur tactile, et le torse en comprend trois. On s'attend à ce que les indices visuels, de distance et de toucher permettent à l'AI à l'intérieur de l'unité de développer des insights puissants sur l'état émotionnel d'un humain.
Quelle est la suite
À court terme, l'humain qui interagit avec le robot pourrait être le mieux placé pour porter le capteur. Des chercheurs ont développé des capteurs très fins basés sur des nanotubes de carbone qui sont extrêmement sensibles au moindre mouvement de la peau. Le logiciel peut ensuite décoder l'ensemble du mouvement facial pour déterminer si des expressions de joie, de tristesse ou même de douleur sont présentes, et le robot, grâce à son IA, peut alors déterminer une réponse appropriée. En utilisant ces méthodes, le robot peut avoir une bien meilleure compréhension de l'état émotionnel de son interlocuteur qu'il ne serait possible avec des indices dérivés de caméras. Les capteurs capables de détecter les odeurs sont maintenant un domaine de recherche en cours. Étant donné que la première tâche que les roboticiens envisagent pour leurs inventions est le soin des personnes âgées et malades, cela peut être un outil important pour décider du moment d'une intervention par des spécialistes médicaux humains. Ainsi, bien que les robots ne remplaceront pas les aidants humains, et encore moins les infirmières professionnelles de sitôt, les bases ont été jetées. Et sur la base des tendances démographiques actuelles, il n’y a pas beaucoup de temps à perdre.
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