由于在提高电源效率、尺寸、速度并降低现代电子设备系统成本方面存在压力，电源结构已从大规模低效能集中式电源结构 (CPA) 演变为紧凑型高效分散式电源架构 (DPA) 和中间总线结构 (IBA)。在旧版 CPA 结构中，所有系统电压在一个中央位置产生，并通过配电母线（图 1）分配到负载。
如果电压高且电流低，或电源和负载之间的距离小，这可以非常有效。但是，今天的系统要求是不同的。由于本身集成新一代微型处理器、存储模块、DSP 和 ASIC，系统会要求多种低电压和高电流。此外，低电压载荷被分配在所有系统板上。结果，CPA 使配电损耗增加，整个系统的效率下降，这会增加电热管理成本，并降低元件的可靠性。
图 1：在集中式电源结构中，所有电压由单一外壳产生，每个电压通过总线被单独传输到负载上。（来源：Vicor）
为了克服 CPA 的局限性，20 世纪 80 年代推出了 DPA，其理念是分散电源，以减少配电损耗。在 DPA 结构中，AC/DC 转换器前端产生一种固定 DC 总线电压，如 48 V直流电。大多数数据中心和电信设备使用 48V 的直流电总线电压，以在负载点 (POL) 处给许多带隔离的降压型 DC/ DC 转换器提供电源。POL 转换器就可以在电流输出较高的情况下产生需要的低电压，以驱动要求的负载（图 2）。
图 2：在传统电源分布结构中，DC 总线电压，如 48V直流电，驱动许多在负载点 (POL) 处隔离的降压型 DC/DC 转换器，届时可以在电流输出较高的情况下产生需要的低电压，以驱动要求的负载。
在 DPA 结构中，使用隔离式 DC/DC 转换器效率和电源密度较高 （一般超过 90%）。但是，通过使用纳米工艺，这些最新的半导体设备，如 DSP、存储器和 ASIC，可以在电流要求一直提高的同时将电压进一步降低到 1V 甚至更低。此外，这些最新的集成电路也要求 DPA 的 DC/DC 转换器具有更快的瞬态反应。结果，POL DC/DC 转换器的降压比率上升，导致更多的电压损失，这反过来会降低这些转换器的效率。
为了处理整个系统板的 POL 较低电压和较低电流的多样性，推出了更多成本低、效率高、瞬态反应更快的转换器，以转换中间总线电压。这种方案被称之为中间总线结构 (IBA)。它是在十几年前推出的，IBA 在传统 DPA 结构中包括进了另外一种 DC/DC 转换器步骤（图 3）。结果，48 V 的直流电总线电压现在降低为 9.6V 或 12V 的中间电压。这种中间隔离式 DC/DC 转换器，也称之为中间总线转换器 (IBC)，用于驱动非隔离式 POL (niPOL) 降压调节器，可减少 POL 的调节和转换功能。
图 3：中间总线结构 (IBA) 包括另一个 DC/DC 转换器（在传统 DPA 结构中被称之为中间总线转换器 (IBC)），该转换器进一步驱动非隔离式 POL (niPOL) 降压调节器，以为负载产生调节的电压。
有许多电源公司提供高效、高密度 IBC 转换器，以形成 IBA 结构。包括 Bel Power Solutions、GE Critical Power 和 Vicor 等等。例如，Bel Power 提供完全调节的 420W、1/4 砖形总线转换器 QME48T35120-NJBBGGE，以在 35A 的电流下将标准 48V 直流电输出转换为 12 V直流电输出。半载峰值效率约为 96%。GE Critical Power 是角逐该目标的另外一个主要供应商。它是一个完全调节的 400W 总线转换器，标签显示为 QBVW033A0B，与 Barracuda DOSA 兼容、1/4 砖形。该转换器线路的输入电压范围为 36-75V，调节后输出为 12V。半载效率一般为 96.4%。对于要求数字控制的应用程序，公司正提供 QBDW033A0B Barracuda，它完全可调节、DOSA 兼容、400W，1/4 砖形且带电源管理总线 (PMBus) 接口。用于传输 9.6-12V直流电中间总线电压，以驱动非隔离式 POL 转换器。输入电压范围是 36-75V 直流电。
对于需要 300W 或更低输出功率的系统，GE Critical Power 已经发布 1/8 砖形 EBVW025A0B，支持完全调节 9.6-12.0V 输出且兼容 DOSA。另外，它还为数字控制提供电源管理总线 (PMBus) 接口