Molex Antennas : Solutions intégrées pour des possibilités illimitées dans l'IoT

Le monde moderne est un monde connecté. Mais la croissance nécessaire dans la communication sans fil pour renforcer le réseau 5G requiert une connectivité qui se traduit par bien plus que des câbles et des fils.

La connectivité sans fil haute vitesse nous a libérés du besoin de réseaux physiques traditionnels et a permis l'une des innovations les plus passionnantes de ces dernières années : l'Internet des objets (IoT). L'IoT est un environnement en réseau de machines connectées qui communiquent entre elles. Les données sont traitées et des décisions sont prises de manière autonome par un grand nombre d'appareils.

Pour beaucoup d'entre nous, cette technologie a trouvé son application initiale dans nos foyers. Les appareils ménagers sont désormais équipés pour partager des données entre eux et être contrôlés par le propriétaire à l'aide d'un smartphone. Des réfrigérateurs qui peuvent commander des courses aux compteurs intelligents qui surveillent la consommation d'énergie à distance, ces innovations sont rendues possibles grâce à la connectivité 5G.

Le potentiel de l'Internet des objets

L'intégration de tant d'appareils dans un réseau sans fil mondial a créé des défis pour les concepteurs. Dans les générations précédentes, beaucoup de ces machines auraient été fabriquées avec une connectivité sans fil minimale. Leur connexion à l'Internet des objets nécessite une nouvelle technologie, et pour la plupart des appareils, cela signifie qu'ils doivent intégrer des antennes.

Toute communication sans fil utilise le rayonnement radiofréquence (RF) pour transférer des données. Du modeste appareil Bluetooth au dernier réseau 5G, toute machine qui partage des données nécessitera des antennes pour à la fois émettre et recevoir son signal. L'énorme croissance du nombre d'appareils utilisant ces technologies sans fil a créé une forte demande pour des produits d'antenne pouvant être intégrés dans des appareils électroniques compacts. En plus de sa gamme traditionnelle de produits connecteurs, Molex fabrique également une large gamme de produits d'antenne pour un grand éventail d'applications. Molex est l'un des principaux fabricants de composants d'antenne pour les applications mobiles et grand public depuis la fin des années 90. Ces dernières années, Molex a développé un large portefeuille d'antennes prêtes à l'emploi pour répondre à la demande croissante dans de nombreux secteurs.

Les défis des applications complexes

Il existe de nombreux appareils qui passeront leur vie utile à un seul endroit. Ils peuvent utiliser la connectivité Wi-Fi ou Bluetooth pour leurs besoins de communication, et les concepteurs peuvent choisir une antenne qui fonctionnera dans chaque environnement. Mais certaines applications sont plus complexes.

Le monde de la conception automobile a toujours été à la pointe de la nouvelle technologie. Les constructeurs de véhicules utilisent les dernières avancées pour créer une expérience immersive dans laquelle les voitures, les smartphones et les autres usagers de la route partageront des informations pour promouvoir la sécurité. Le marché commercial pousse cette technologie un pas plus loin pour créer des véhicules qui forment une partie centrale du dernier réseau logistique.

L'usine intelligente est le nom donné à une usine de fabrication qui utilise l'IoT. À l'intérieur de l'usine, tous les éléments sont connectés à l'IoT pour créer une vue complète du processus de fabrication. Bien que les machines elles-mêmes puissent bénéficier des communications filaires, de nombreux éléments en mouvement dépendent de la connectivité sans fil pour partager des données avec le réseau.

Les véhicules autonomes tels que les chariots élévateurs utilisent l'IoT pour gérer le déplacement des matières premières dans l'installation. En fait, les matières premières elles-mêmes sont également suivies pour garantir une livraison rapide au bon endroit. L'usine utilisera le Wi-Fi pour connecter tous ces éléments, ou même utiliser sa propre cellule 5G privée pour fournir une connectivité sur site.

Cependant, l'environnement de l'usine ne représente qu'un élément de la chaîne d'approvisionnement. L'utilisation de l'IoT signifie que les véhicules de livraison peuvent être intégrés à l'aide de la 5G ou même des communications par satellite pour suivre les expéditions une fois qu'elles quittent l'usine. Cela offre une vue d'ensemble mondiale sans précédent du processus de fabrication, depuis la livraison des matières premières depuis leur source jusqu'au suivi des expéditions à travers le monde.

Cependant, fournir cette vue d'ensemble du processus de fabrication représente un défi énorme pour le concepteur. Chacune des technologies sans fil utilisées par un tel système—5G, LTE, GNSS, Wi-Fi et Bluetooth—utilise une fréquence différente pour communiquer. Un dispositif de suivi capable de fournir des informations sur un envoi à l'échelle mondiale nécessitera des antennes pouvant communiquer avec tous les protocoles nécessaires afin de fournir des mises à jour en temps réel.

Différentes fréquences, une solution

Molex a créé une multitude d'antennes combo qui offrent des gammes de fréquences élargies. Certaines des solutions sont très peu encombrantes, ce qui permet une intégration facile dans des boîtiers existants avec des alternatives montées en surface PCB ou câblées. Pour une connectivité mondiale dans des conditions difficiles, Molex a développé ce concept plus avant pour créer l'antenne Multi-Hub 5-en-1, disponible sur arrow.com. Il s'agit d'un appareil à faible profil, monté à l'extérieur, qui est scellé à IP67 pour une protection contre les environnements hostiles. Il est équipé de deux antennes 5G, de deux pour Wi-Fi et d'une pour GPS, afin de permettre les communications les plus larges possibles.

L'utilisation de l'antenne Multi-Hub permet une transition fluide avec l'IoT, du réseau Wi-Fi à l'intérieur de l'usine au réseau 5G à l'extérieur. La fonctionnalité GPS permet de partager des informations de localisation précises, fournissant une image exacte en temps réel de la chaîne d'approvisionnement. Équipé du connecteur SMA populaire, le Multi-Hub peut facilement être intégré dans les faisceaux existants et offrir des solutions pour les véhicules commerciaux et spécialisés ainsi que des solutions de transport de conteneurs.

L'Internet des objets a été rendu possible grâce à la connectivité sans fil, et son potentiel n'est pleinement exploré que maintenant. Le besoin de communications RF multi-fréquences fiables peut représenter un défi pour les concepteurs désireux d'exploiter la pleine fonctionnalité de l'IoT. Heureusement, Molex et Arrow proposent une gamme de solutions qui facilitent l'intégration transparente grâce à leur gamme d'antennes combo, permettant à un large éventail de fabricants de dispositifs sans fil de réaliser facilement les nombreuses façons diverses dont l'IoT peut apporter de la valeur non seulement à leurs conceptions de produits, mais aussi à leurs installations de fabrication—voire même au confort de leur vie quotidienne.