位相シフターは、高周波(RF)設計において信号に位相シフトを与えるために使用される装置で、伝搬遅延を加えることで動作します。用途としては、衛星通信、ビームフォーミングモジュール、位相キャンセリング、通信アンテナ、フェーズドアレイレーダーなどがあります。位相シフターはアナログまたはデジタル、アクティブまたはパッシブの種類があります。特にRFマイクロ電気機械システム(MEMs)を用いたパッシブ位相シフターは、Kaバンド(26–40GHz)の高性能アンテナアレイにおいて、従来の半導体代替品よりも優れた性能を示します。

位相シフターは、透過信号の位相角（順方向利得S21散乱パラメータの位相）を変化させます。アナログ位相シフターは電圧によって制御され、例として電圧可変容量のバラクターダイオードがあります。バラクターダイオードをオールパスフィルタ構成に組み込むことで、ネットワーク全体の位相シフトを制御可能です。デジタル位相シフターは最も一般的な位相シフターICで、複数の離散位相シフトセクションを直列に切り替えて位相遅延を調整します。デジタル位相シフターは、ビット精度で位相シフトを指定し、例えば1.4–2.4GHz帯の6ビットデジタル位相シフターは360°のカバレッジと最低位ビット(LSB)5.6°を持つ仕様です。

位相シフターで重要な特性は挿入損失の低さです。パッシブ位相シフターは双方向(相互)ネットワークで最も一般的ですが、各位相セクションが挿入損失を増加させます。アクティブ位相シフターは位相遅延段の損失を補償できますが、一方向のみの非相互動作であり、歪みやノイズを発生させる可能性があります。そのため、システムのノイズフィギュア(NF)への影響も考慮する必要があります。