アルミニウムコンデンサは比較的高い等価直列抵抗(ESR)を持ち、同じ電流レベルで高い熱を発生させます(固体アルミニウムのバリアントはこの挙動を改善します)。アルミニウムコンデンサは低コストで、高い容量値と高いエネルギー密度値を持っています。エネルギー密度は、与えられた体積に蓄えられるエネルギーの量を決定します。

アルミニウムコンデンサは、基本的な三層コンデンサ構造である導体・誘電体・導体を次の形で実装しています：アルミニウム–酸化アルミニウム–電解液。電解液を使用するため、アルミニウムコンデンサは電解コンデンサのサブグループに属します。これらは極性を持っているため、正電圧にのみ接続する必要があります。負電圧をかけるとコンデンサが故障します。

使用する電解質の種類によって、アルミニウムコンデンサはさらに2つのグループに細分されます:非固体(湿潤)アルミニウムコンデンサ(液体電解質を使用する)と固体アルミニウムコンデンサ(固体電解質を使用する)です。

液体電解質は時間とともに乾きます。乾燥はコンデンサの故障を引き起こし、寿命を制限します。非固体コンデンサは、電解質の乾燥や漏れを抑えるために密閉されています。シールはさらに問題をもたらします。不規則な動作状態が発生すると、内部に過剰な圧力が蓄積されるため、コンデンサが爆発します。例えば、負電圧や過剰な電流を加えると、コンデンサ内で化学反応や過熱が起こり、密閉コンデンサ内で電解質の蒸発と膨張が生じます。故障時の破裂や爆発を防ぐため、液体電解コンデンサは圧力解放ベントを備えて製造されます。

低価格がこのコンデンサタイプの普及に大きく寄与しています。これらはさまざまな種類の電気機器や電子機器に存在します。