モデムモジュールは、信号を変調してデジタル情報を符号化し、信号を復調して送信された情報を復調する装置です。目的は、元のデジタルデータを再現する、容易に送信・復号可能な信号を生成することです。

アナログ信号を伝送する方法は多岐にわたり(発光ダイオードから無線機まで)、モデムはいずれでも使用できます。よく使われるモデムの一種は、デジタルコンピュータデータを変調された電気信号に変換して送信し、受信側の別のモデムによって復調されてデジタルデータを復元します。

モデムモジュールは通常、一定時間内に転送できるデータ量(通常はビット毎秒)で分類されます。今日はS技術では、基本的な家庭用や小規模オフィス用途で500,000ビット/秒、最も高価なハイエンドモデムでは最大1億ビット/秒まで速度が見られます。