Les coupleurs FR sont des dispositifs utilisés pour coupler l'énergie d'une ligne de transmission, d'un câble ou d'une piste de circuit imprimé sur une autre ligne de transmission, un autre câble ou une autre piste de circuit imprimé.

Souvent, avec des fréquences radio, il n'est pas possible de connecter simplement deux lignes pour diviser le signal et le rendre disponible sur deux lignes ou fils séparés. Chaque fois qu'un signal doit être transmis sur une autre ligne, créant ainsi une séparation avec trois canaux, un coupleur doit être utilisé. Celui-ci est nécessaire dans la mesure où la création d'une troisième ligne sur une ligne ou un câble de transmission à haut débit modifie l'impédance globale de ce système à la jonction de la séparation. Il est souhaitable de maintenir une impédance de 50 ohms à tous les niveaux de la ligne de transmission. Toutefois, lorsque deux lignes à 50 ohms sont créées en parallèle (division), l'impédance au niveau de la division est inférieure à l'impédance souhaitée de 50 ohms. Une fois que la rupture d'impédance est constatée par une onde électromagnétique ou un signal FR, des réflexions apparaîtront sur la ligne, entraînant une dégradation de la qualité du signal.

Un coupleur FR permet de réaliser une division ou jonction, ce qui réduira ou modifiera l'impédance nominale de 50 ohms. Le coupleur masque l'effet de la division ou de la jonction et l'impédance paraît inchangée. En bref, le coupleur FR couple l'énergie sur la troisième ligne tout en préservant l'impédance souhaitée, soit 50 ohms.

Les coupleurs FR peuvent être mis en œuvre et fabriqués de différentes façons. Un type de coupleur largement utilisé est le coupleur directionnel, qui permet uniquement de coupler l'énergie sur le troisième port dans un seul sens. Il varie en fonction de la direction. La plupart des équipements de laboratoire en FR, tels que les analyseurs de réseaux vectoriels, utilisent une forme de coupleur directionnel pour sonder ou capter l'énergie reflétée ou transmise via le réseau testé.