Chargeurs de batterie

Fondamentalement, les chargeurs de batterie alimentent une batterie en courant électrique pendant un certain temps, jusqu'à ce que les cellules de cette dernière conservent une partie suffisante de l'énergie fournie. Un chargeur fournit une tension/un courant constant tant qu'il est sous tension. Les modèles les plus sophistiqués reposent sur une charge « lente » plus réduite et plus subtile, pendant plus longtemps. La surcharge est un problème courant, car elle peut entraîner une surchauffe et une accumulation de pression dans la batterie, qui risque alors de se rompre, de laisser couler des produits chimiques ou du gaz, voire d'exploser, dans certains cas extrêmes. Les innovations apportées aux chargeurs ont entraîné la création de modèles avec minuteur, qui se mettent hors tension automatiquement après un certain temps. Les meilleurs chargeurs utilisent des circuits électroniques pour évaluer la charge incluse dans les batteries, en mesurant les écarts en matière de tension de batterie et de température de cellule. Ces chargeurs arrêtent le courant ou basculent sur une charge lente lorsque la batterie est quasiment pleine. Différents chargeurs sont proposés, pour permettre une charge à différents courants/tensions et à des débits divers. Pour cette raison, il existe une règle à connaître : les chargeurs adaptés à une batterie peuvent ne pas l'être pour un autre modèle. Il est important de faire correspondre le chargeur avec des batteries présentant la tension et le courant appropriés. L'un des modèles de chargeur les plus fréquents charge une batterie pendant la nuit. Comme ce processus est lent, une charge constante est appliquée, approximativement à 1/10e de la capacité nominale, et aucune détection de charge complète n'est effectuée. En cas de surcharge, le boîtier extérieur de ce type de chargeur chauffe. Les chargeurs grand public peu onéreux proposent souvent ce type de charge pour les batteries AA et AAA les plus courantes. D'un autre côté, un chargeur plus rapide indique qu'il est prêt et passe à une charge lente (de maintenance) lorsque les batteries sont pleines. Ces chargeurs incluent des capteurs de température intégrés et sont disponibles dans certains produits grand public.