Un moteur CA est un type de moteur électrique, entraîné par un courant alternatif (CA). Il est constitué d'un stator ou d'un ensemble de bobines électriques fixes. Le stator est fixe et enveloppe le rotor ou la pièce rotative du moteur. Le rotor est fixé à l'arbre du moteur, qui le fait tourner. La rotation du moteur est lancée lorsque les bobines sont alimentées en courant alternatif, qui génère ensuite un champ magnétique autour du stator. Le rotor comporte des aimants fixes générant un champ magnétique supplémentaire, qui interagit avec le champ magnétique généré par les bobines sur le stator. Une fois cette interaction entre les champs magnétiques établie, une force est exercée, un couple de rotation est généré et le moteur tourne en fonction des besoins. 

 

Les deux champs magnétiques rotatifs se tirent et poussent l'un l'autre et créent le mouvement de rotation souhaité dans un moteur. Il est important que les champs magnétiques soient synchrones. Toute asynchronie se traduirait par un couple non uniforme et un déséquilibre dans la rotation et la force de rotation du moteur, et par là même un glissement.

 

Un moteur à induction ou asynchrone est différent d'un moteur synchrone en ce que le moteur à induction tire profit du glissement ou des différences de régime du rotor et du champ magnétique du stator pour induire un courant dans les enroulements du rotor. Il y a toujours un décalage dans le taux du champ magnétique de rotation, alors que le moteur synchrone est strictement synchrone avec le champ magnétique de rotation car il n'exploite pas le glissement ou l'induction du fait des aimants fixes présents dans le rotor.