Les condensateurs en aluminium présente une résistance de série équivalente relativement élevée, ce qui signifie qu'ils génèrent une chaleur forte pour un niveau de courant donné (les versions en aluminium solide améliorent ce comportement). Disponibles à un coût peu élevé, les condensateurs en aluminium présentent des valeurs élevées en termes de capacitance et de densité énergétique. La densité énergétique détermine la quantité d'énergie qui peut être stockée dans un volume donné.

Les condensateurs en aluminium mettent en œuvre une structure de condensateur basique à triple couche (conducteur-diélectrique-conducteur) sous la forme suivante : aluminium–oxyde d'aluminium–électrolyte. Étant donné qu'ils utilisent des électrolytes, les condensateurs en aluminium forment un sous-groupe des condensateurs électrolytiques. Polarisés, ils doivent être systématiquement connectés à une tension positive. S'ils reçoivent une tension négative, ces condensateurs sont détruits.

Selon le type d'électrolyte utilisé, les condensateurs en aluminium sont également répartis en deux sous-groupes : le condensateur en aluminium non solide (humide) qui utilise des électrolytes liquides et le condensateur en aluminium solide (qui utilise des électrolytes solides).

L'électrolyte liquide s'assèche avec le temps. Cet assèchement débouche sur la défaillance du condensateur, ce qui limite sa durée de vie. Les condensateurs non solides sont étanches afin d'éviter l'assèchement et la fuite des électrolytes. Mais cette étanchéité entraîne un autre problème. En cas de conditions de travail irrégulières, le condensateur accumule une pression qui, lorsqu'elle devient excessive, fait exploser le condensateur. Par exemple, l'application d'une tension négative ou d'un courant excessif stimule des réactions chimiques et/ou une surchauffe à l'intérieur du condensateur. Lorsque le condensateur est étanche, ceci produit une évaporation et une expansion des électrolytes. Pour éviter l'éclatement et l'explosion suite à une défaillance, les condensateurs à électrolytes liquides sont équipés d'orifices de décharge de pression.

De par son prix avantageux, ce type de condensateur est de plus en plus utilisé. Il est notamment intégré à différents types d'équipements électriques et électroniques.