Un point transversal numérique est un dispositif capable de commuter l'une de ses entrées, quelle qu'elle soit, vers l'une de ses sorties, quelle qu'elle soit également. Les entrées et sorties sont numériques et actives. Elles ne sont pas bidirectionnelles. Leur taille varie sensiblement, jusqu'à 20x20 sur une simple puce. « 20x20 » signifie 20 entrées vers 20 sorties, n'importe quelle entrée peut être connectée à n'importe quelle sortie. Un point transversal numérique est généralement orienté vers une commutation de signaux à haute vitesse, certains points transversaux était capables de réaliser une commutation à un débit de 12 Gbits/s ou plus.

L'une des caractéristiques importantes des points transversaux réside dans le fait qu'ils peuvent assurer l'interface avec des normes de signalisation à haute vitesse. Ils prennent généralement en charge les entrées et sorties différentielles PECL (pseudo-logique à émetteur couplé) ou CML (logique du mode de courant). Ces entrées et sorties sont respectivement appelées des récepteurs et des émetteurs. Pour prendre en charge des débits aussi élevés, l'égalisation (filtres d'amplitude et de compensation de phase) est mise en œuvre sur les récepteurs du point transversal afin de compenser les pertes du circuit imprimé (PCB). Les émetteurs peuvent également être équipés d'un égalisateur spécial de pré-compensation pour une compensation en amont des pertes de la carte. L'égalisation au niveau des entrées et des sorties permet de prendre en charge les pistes plus longues du circuit imprimé.

Les points transversaux présentent une perte de détection de signal par voie. Ils disposent d'une interface série SPI ou I2C conforme à la logique CMOS ou TTL standard pouvant être utilisée pour configurer la carte d'interconnexions du point transversal. De plus, ils sont généralement capables de charger automatiquement une carte depuis une mémoire EEPROM série d'interfaçage à la mise sous tension.

Les points transversaux sont généralement utilisés dans des applications telles que la commutation des réseaux à fibre optique, les réseaux SONET C-192/STM-64x, l'Ethernet 10 Gbits et la vidéo SDI. Les normes de communications numériques exigent un faible niveau de bruit (que l'on appelle la gigue). Les points transversaux sont conçus pour minimiser la gigue de phase qu'ils ajoutent à un signal. Pour qu'un point transversal puisse être utilisé, la gigue de phase combinée doit être inférieure à la gigue maximale spécifiée dans les normes de communications. Dans certaines très grandes conceptions de points transversaux, où aucun circuit intégré à objet spécial n'est disponible, des FPGA équipés d'émetteurs-récepteurs à haute vitesse sont utilisés pour mettre en œuvre le point transversal. Beaucoup de conceptions de FPGA intègrent également un processus appelé régénération d'horloge, lequel recrée le flux numérique autour d'une nouvelle horloge propre avant la transmission, ce qui permet la mise en cascade d'un grand nombre de points transversaux.