Un convertisseur et mélangeur abaisseur ou élévateur désigne un appareil conçu pour modifier la fréquence d'un signal analogique. Lorsqu'il élève la fréquence d'un signal, on parle de conversion ascendante et lorsqu'il l'abaisse, on parle de conversion descendante. On en trouve généralement à l'entrée d'un récepteur ou sur le trajet de signal d'un transmetteur pour générer le signal RF en vue de son amplification.

Cet appareil renferme souvent un amplificateur à faible bruit qui modifie la longueur du signal reçu. Le faible bruit est un facteur important car tout parasite généré par l'amplificateur lui-même vient s'ajouter au bruit déjà présent dans le signal reçu et est amplifié par le dispositif, ce qui augmente son intensité. On peut parfois régler le gain d'un amplificateur. Le signal est transmis à un mélangeur, généralement un composant actif dans une topologie à double équilibrage. Le mélangeur associe le signal RF entrant dans le domaine temporel à la fréquence de référence issue de l'oscillateur local.  Ainsi, deux produits de fréquence (différence et somme) sont calculés. Dans le cadre de la topologie à double équilibrage, la somme est supprimée et la différence correspond à la sortie. La différence est soit égale à une fréquence inférieure (appelée fréquence intermédiaire, FI) en vue d'une conversion descendante, soit abaissée vers l'origine (bande de base ou zéro Hz). S'il s'agit d'une FI, la sortie est généralement différentielle et passe par un réseau d'adaptation, dans lequel elle est ensuite filtrée par un dispositif de type filtre passe-bande (céramique ou cristal) avant d'être transmise au démodulateur.

Dans le cas d'un trajet d'émetteur, la fréquence intermédiaire ou le signal de bande de base modulé est transmis(e) à un mélangeur multiplié par l'oscillateur local pour produire un signal RF. Ce signal RF traverse ensuite un filtre passe-bande externe (de type SAW, par exemple) afin d'éliminer les produits de fréquence parasites, avant d'être transmis à un amplificateur de puissance à gain réglable. Le pilote de cet amplificateur peut être intégré au dispositif. Le signal RF passe par un autre filtre passe-bande externe, puis par l'amplificateur de puissance en vue de sa transmission.

Le point d'interception du troisième ordre (IP3) constitue une spécification importante d'un amplificateur. Le point IP3 désigne la mesure du terme de troisième ordre de la série polynomiale qui définit les caractéristiques non linéaires du dispositif. Il s'agit du niveau de puissance d'entrée où les coefficients des termes du premier et du troisième ordre possèdent des amplitudes égales. Cela est lié à un point de compression de 1 dB, où le signal de type sinusoïdal commence à devenir un signal carré. On trouve cet appareil dans les émetteurs-récepteurs cellulaires, les récepteurs de bande ISM et d'autres applications de communication.