Los transceptores RF son dispositivos o módulos que contienen un transmisor (Tx) y un receptor (Rx). Los elementos de Tx y Rx generalmente comparten la funcionalidad, incluida la interfaz de la antena, el filtro de paso bajo, la conmutación Rx/Tx y los circuitos de control asociados. También se requieren elementos de aislamiento RF como circuladores y diplexores en la ruta RF compartida. Se utilizan en aplicaciones que requieren interfaces inalámbricas que incluyen transpondedores de NFC/RFID, módems de RF, Wi-Fi, Bluetooth, redes de malla RF, control de acceso, sistemas de seguridad, control remoto y teléfonos celulares e inalámbricos.

Los transceptores se definen por la manera en que se administra el acceso al canal de comunicación de Rx y de Tx. Esto puede ser mediante comunicaciones dúplex o dúplex completo. Dispositivos de Rx o Tx dedicados se conocen por operar en un modo símplex. Los transceptores de dúplex completo (FDX pueden transmitir y recibir simultáneamente mediante el uso de un diplexor o duplexor. Los diplexores permiten que los Tx y Rx operen a frecuencias distintas mientras que comparten los circuitos de la antena. Los diplexores son filtros de paso de banda sin solape con combinadores/divisores de potencia de RF. Un duplexor permite que la Tx y Rx operen de forma simultánea utilizando un dispositivo de polarización para el aislamiento del puerto de Tx, al igual que los filtros de guía-ondas y los circuladores de RF. Los transceptores de medio dúplex (HDX) pueden transmitir o recibir, pero no ambos simultáneamente. Algunos ejemplos de esto son los módulos de un transceptor de radio FM con PMR analógico. Un HDX puede emular a un FDX utilizando un conmutador RF como un duplexor para cambiar rápidamente entre la Rx y Tx de la manera definida por el protocolo de capa física llamado multiplexor de división de tiempo (TDM). Algunos ejemplos de estos módulos incluyen el Wi-Fi.

Las características clave de los transceptores incorporan las especificaciones independientes del receptor y el transmisor. Las especificaciones del receptor incluyen la compatibilidad con canales y banda de frecuencia de RF, la sensibilidad de la Rx asociada al factor de ruido (NF) del receptor y la selectividad de la Rx asociada a su capacidad para recibir la señal correctamente en presencia de la interferencia de canal adyacente. En un receptor digital, las especificaciones asociadas con la interferencia entre símbolos (ISI) y la tasa de errores de bits (BER) son importantes. Los transmisores tienen especificaciones como por ejemplo, la eficiencia, pero generalmente definidas en el contexto de todo el transceptor en función de la Rx, la Tx y los porcentajes de ciclos de espera. Estos tendrán especificaciones de potencia de entrada y salida, y se requerirán transmisores que se ajusten al envolvente del espectro de RF.

Los transceptores son un elemento fundamental para las comunicaciones inalámbricas. Alivian la necesidad de una costosa infraestructura de cableado. Esto también proporciona una reducción de la minería asociada y una fabricación con ventajas ecológicas. La inalámbrica permite movilidad y portabilidad, facilita la miniaturización y reduce la necesidad de conectores.