Gli accelerometri sono circuiti integrati o moduli utilizzati per misurare l'accelerazione di un oggetto a cui sono collegati. Sono utilizzati nelle applicazioni che includono: dinamiche del veicolo, rilevamento orientamento cellulare, stabilità immagine, inclinazione, rilevamento tocco e dispositivi antifurto. Gli accelerometri sono disponibili in un numero di tecnologie incluse: piezoelettriche, piezoresistive e a capacità variabile.

Gli accelerometro a capacità variabile sono disponibili in un numero di configurazioni che includono i sensori di vibrazione basati su un circuito dell'oscillatore regolabile e MEMS (micro electrical mechanical systems). I circuiti dell'oscillatore regolabili incorporano un condensatore con una piastra che agisce come massa a diaframma mobile relativa ad altre piastre fisse. L'accelerazione provoca la flessione del diaframma, creando uno spostamento capacitivo. Questo modifica la tensione di picco dell'oscillazione. Gli accelerometri MEM sono implementati come condensatore variabile modificato da una trave a sbalzo connessa a una massa di prova. Sono disponibili in dispositivi che supportano da 1 a 3 assi. Gli accelerometri MEM utilizzano le interfacce di serie come I²C e SPI. Essi hanno elevata linearità e sono meglio utilizzati in applicazioni a bassa frequenza.

Gli accelerometri piezoelettrici derivano l'accelerazione dalla tensione generata dagli effetti piezoelettrici che si verificano nel materiale piezoelettrico in ceramica o cristallo. Una tensione viene prodotta quando l'inerzia di una massa collegata in accelerazione sollecita il materiale. I dispositivi piezoelettrici hanno un'elevata gamma di frequenza e di temperatura. Sono la scelta migliore per misurare la vibrazione e sono utilizzati in molte applicazioni scientifiche e industriali come il controllo dei processi.

Gli accelerometri piezoresistivi derivano l'accelerazione dalle modifiche della resistenza generata dagli effetti piezoelettrici nel materiale piezoelettrico. La resistenza cambia quando l'inerzia di una massa collegata in accelerazione sollecita il materiale. I sensori piezoresistivi emettono una tensione proporzionale alla loro resistenza. I dispositivi sono disponibili come MEM o tipi con estensimetri protetti. Essi sono preferiti in applicazioni ad alta frequenza, alta accuratezza e a shock elevato. Si trovano in applicazioni come i sistemi di frenata della auto, gli airbag di sicurezza e le misure sismiche.

La gamma di accelerazione è una considerazione molto importante per gli accelerometri. Questa viene specificata come rapporto di +/-g cioè l'accelerazione dovuta alla gravità o 9,80665 m/s². Le sensibilità è molto importante ed è di solito limitata dalla precisione in bit del convertitore da analogico a digitale integrato. La loro misurazione di accelerazione utilizza un'ondulazione di banda che specifica l'accelerazione minima e massima che è possibile misurare. La frequenza di campionamento massima determina la precisione dell'accelerometro nella misurazione dell'accelerazione istantanea o del relativo tasso di variazione. Il tasso di variazione dell'accelerazione viene definito oscillazione, sbalzo, impennata o slittamento.