Una unidad de distribución de alimentación en su forma más simple es simplemente un dispositivo, lo que facilita la transferencia de alimentación a otros dispositivos eléctricos. En la mayoría de los casos, está diseñado con varias salidas para proporcionar alimentación a muchos dispositivos a la vez.  Esto se hace para ahorrar espacio y vincular todos los dispositivos a una unidad central. Por lo general, también están incorporados en protecciones eléctricas para proporcionar una salvaguardia para los dispositivos conectados. Los modelos más complejos y extensos tienen controles y monitores a los que se pueden acceder a través de los protocolos de red.

La calidad de una fuente de energía es vital para cualquier red. Las unidades de distribución casi siempre proporcionan protección contra problemas de calidad de energía. Esto incluye la protección de sobrecarga de energía, lo que impide la destrucción completa de todos los dispositivos alimentados por la unidad. También incluye los circuitos de estabilización de energía, lo que evita los ruidos y transitorios sean transferidos a los dispositivos conectados.

Muchos ahora incluyen la comunicación de red, lo que puede controlar ambas señales de potencia de salida y entrada. También permiten el control de usuario de configuración de energía dentro de la unidad de distribución.