Los fotoacopladores de salida SCR y triac también se conocen como optoacopladores de salida SCR y triodo. Son dispositivos semiconductores que combinan la funcionalidad de un opto-triac o un opto-SCR con un triac de potencia. Proporcionan aislamiento eléctrico entre una entrada de tensión baja y una entrada de tensión alta, a la vez que son capaces de cambiar la salida de alta tensión. Esto es importante en los equipos eléctricos, debido a que el aislamiento previene las fallas catastróficas o peligrosas que podrían ocurrir en dichas situaciones, donde la tensión más alta se acopla accidentalmente al circuito de baja tensión. Esto podría generar la destrucción de los circuitos asociados o incluso la electrocución. Este aislamiento tiene el mandato de los requisitos de cumplimiento de homologación del gobierno para ciertos equipos.

Estos conmutadores de aislamiento contienen una entrada de baja tensión conectada a un circuito de fotodiodo simple. Cuando una pequeña corriente fluye a través del fotodiodo, genera un haz de luz que viaja a través de una barrera o brecha eléctricamente aislante y es detectada por un fotodiodo receptor. El haz de luz se puede modular mediante la corriente de entrada, que suele ser menor a 10 mA. Esta corriente se conoce como corriente de disparo LED. Una corriente de fotodiodo LED se modula cambiando la tensión presentada a través del diodo, cruzando la tensión LED directa (típicamente de alrededor de 0,9 a 1,4 V) siempre y cuando el fotodiodo se presente con tensiones que se pueden encender y apagar. Esto es suele ser de alrededor de 1 a 1,4 V.

El fotodiodo detector, en este caso, es un foto-triodo o foto-SCR. Triac significa triodo para corriente alterna y es un dispositivo que puede conducir corriente en cualquier dirección cuando se activa, o enciende mediante la detección de un haz de luz en su unión de disparo (compuerta). Un SCR es similar a un triac, salvo que conduce corriente solo en una dirección. Cuando se utiliza en aplicaciones de conmutación de CA, es usual encontrar SCR de energía dual y se utiliza un detector de cruce cero en lugar de un triac simple para permitir la conmutación bidireccional de la corriente.

Estos dispositivos se utilizan en aplicaciones como la conmutación de AC de alta tensión, bombas de gas, lavadoras, hornos de microondas y calentadores de agua. Comúnmente se utilizan en cualquier lugar donde hay una necesidad de proteger y aislar eléctricamente dos circuitos en una aplicación de conmutación.