Los módulos de caracteres LCD son dispositivos de pantalla "característicos" simples conocidos por su muy bajo consumo de energía y fiabilidad a largo plazo. Están diseñados para mostrar caracteres alfanuméricos en patrones predeterminados y no tienen la flexibilidad que se podría suponer al considerar una pantalla LCD como un monitor de computadora o televisión. En la mayoría de los casos, son las pantallas pequeñas solamente con 8 o 16 o 32 caracteres, utilizadas para informes de estado y la comunicación nivel pequeño.

En muchos módulos de LCD, no hay ninguna luz trasera presente, lo que significa que operan en modo reflexivo.  Esto significa que se necesita la luz ambiental para ver los caracteres de la pantalla mediante el uso de un elemento reflectante detrás del ensamblaje de cristal líquido. Por otro lado, funcionan como un LCD con luz trasera, con una estructura de cristal que bloquea la luz polarizada activada a través de las tensiones aplicadas.

Los módulos LCD se ven comúnmente en calculadoras y dispositivos electrónicos donde se requiere cierta comunicación visual para una operación razonable. Las impresoras, microondas, buscapersonas y relojes digitales son otros ejemplos. Esta forma de pantalla también es bastante común entre los aficionados electrónicos por el costo, la eficiencia y facilidad de operación que ofrecen.