La conversión de datos es un término genérico que se utiliza para el proceso de convertir datos de una forma a otra. La conversión de analógico a digital y de digital a analógico son dos tipos muy comunes de conversión de datos. Sin embargo, la conversión de datos también puede ser puramente digital. La necesidad de la conversión de datos surge del hecho de que los diferentes sistemas utilizan variados esquemas para representar y ordenar datos.

Las conversiones de analógico a digital y de digital a analógico son tipos especiales de conversión de datos. Las señales analógicas son señales de tiempo continuo con un rango continuo de valores, sin embargo, las señales digitales son de tiempo discreto y tienen solo un número entero de valores posibles. Es necesario tener gran cuidado para asegurarse de que la salida de un ADC o DAC es una representación exacta de la entrada. Un mal diseño e implementación del ADC o DAC puede generar problemas de conversión de datos como aliasing, ruido de cuantización excesivo y distorsión.

Existen muchas formas de conversión de datos digital a digital. Un ejemplo básico es convertir palabras digitales big-endian a little-endian o viceversa. Otro ejemplo simple es la translación de la codificación binaria regular a codificación gris. La conversión de datos digitales también puede ser mucho más compleja. La conversión de una secuencia de números digitales a su representación de dominio de frecuencia mediante la Transformada rápida de Fourier (FFT) es una operación muy común en los sistemas digitales.