Conmutadores PCI Express es un dispositivo que cambia los buses de PCI Express (PCIe) en las placas madre de computadoras o aplicaciones similares. PCIe es una tecnología basada en conmutadores utilizado para interconectar un gran número de dispositivos periféricos a un sistema de procesador. Esto se logra mediante un protocolo de comunicaciones de basadas en paquetes que controla el tráfico a través de cada conmutador proporcionando entre otras características de calidad de servicio (QoS), enchufe en caliente/enchufe en caliente, manejo de interrupciones y servicios de manejo de errores. Los paquetes de datos se enrutan a través de conmutadores basados en la dirección de memoria, dirección E/S, ID de dispositivo o mediante transacciones implícitas.

La conmutación de transferencia de datos se lleva a cabo mediante el uso de la información en cabezales de paquetes de capa de transacción (TLP). Hay un número de diferentes tipos de transferencias relacionadas con la lectura y escritura entre los buses PCIe y si los datos se publica o no (la forma en que el PCIe programa y realiza transferencias de datos). Los datos se transfieren entre los puntos finales y se enrutan como cualquier comunicación de datos en una sola dirección y sigue la misma dirección a través de los conmutadores PCIe en la ruta de retorno con la información almacenada en lo que se llama el TLP más completo. Esto es parte del modelo de transacción donde hay un solicitante y uno más completo.

Los dispositivos con varios puertos PCIe deben manejar su tráfico, el reenvío de ese tráfico y esta comunicación punto a punto también deben ser soportadas por los conmutadores. La conexión punto a punto impone limitaciones de disposición física adicionales al poner el conmutador en la placa madre. Los conmutadores también pueden reordenar las operaciones de memoria para propósitos de optimización de la eficiencia de transferencia del bus cuando cumplen con las normas que realiza dicho reordenamiento seguro. También deben administrar la situación en la que una cantidad arbitraria de conmutadores puede estar en cascada entre los puntos finales de la transacción. También se encargan de los errores en un proceso de transacción. Estos incluyen errores de CRC, errores de encuadre o límites de tiempo de término de la transacción. También pueden comprobar si hay desbordamiento de búferes en el punto final receptor y eventos de término inesperados, capa de enlace de datos y también se comprueban los errores de la capa física.

Los conmutadores también son responsables del reinicio en sus sistemas de bus,y hay un protocolo que implica reinicios de reenvío y de mensajes de reinicio en caliente de un bus a otro. Cuando un conmutador tiene que soportar más de un enlace de punto a punto y proporciona conexiones adicionales se denomina un conmutador de factor de carga. Su propósito es multiplicar el número de carriles de PCIe de un puerto host de subida a un mayor número de dispositivos PCIe de bajada. 

Los conmutadores de PCIe son conocidos por la generación de estándares que soporta PCIe. Los últimos dispositivos conmutadores de PCIe soportan "GEN 3" (8 GT/s). Algunos dispositivos Gen 3 incorporan sofisticados servicios que facilitan el diseño y depuran como la capacidad del software para ver el ojo de la señal física después de la ecualización.