Ein Laser-Treiber, auch als Laserdiodentreiber und gelegentlich als Laserdioden-Controller bezeichnet, ist ein Gerät, das zur Umwandlung digitaler Hochgeschwindigkeitsdaten in analoge Signale zur Steuerung von Laserdioden verwendet wird. Laserdioden werden in zahlreichen Anwendungen eingesetzt, einschließlich CD- und DVD-Treiber sowie Glasfaserschnittstellen. Eine typische Anwendung ist die Steuerung von Laserdioden in Multirate-LAN-, MAN-Glasfaser- und SONET-/SDH-Schnittstellen. Datenraten für diese Arten von Anwendungen können bei extremen Hochgeschwindigkeitssystemen GHz-Werte im zweistelligen Bereich erzielen.

Sie können einen Regelkreis mit der Durchschnittsleistung einer kontinuierlich emittierenden Laserdiode bereitstellen. In diesem Fall wird der Vorspannungsstrom zur Laserdiode vom Regelkreis angepasst, um den konstanten Stromausgang einer Kontroll-Fotodiode (MPD) aufrechtzuerhalten. Sie können Ausfallmelder umfassen, die das End of life eines Lasers oder den Leistungsabbau einer Laserdiode (bevorstehender Ausfall) anzeigen.

Damit Daten vom Laser übertragen werden, wird der digital Datenstream in ein moduliertes Analogsignal umgewandelt, das den Laserstrom moduliert. Der digitale Datenstrom geht als Differenzialpaar an einem 50 Ohm terminierten Differenzverstärker ein. Dieser differenzielle Digitalstrom wird in einen differenziellen CML-Ausgang (Current Mode Output) umgewandelt, der zur Steuerung einer Last von 50 Ohm ausgelegt ist. Die Laserdiode ist in der Regel mit den Widerständen in Reihe geschaltet, um eine Anpassung zu ermöglichen. Die Geräte akzeptieren serielle Hochgeschwindigkeitsschnittstellen im PECL- oder CML-Stil an ihren Eingängen. Sie müssen auch die Eingänge aktivieren, um den Treiber zu aktivieren. Möglicherweise kann die Polarität der Daten ausgewählt und gewechselt werden.

Die Geräte mit extrem hoher Geschwindigkeit, die mehr als 10 GHz unterstützen, umfassen Equalizer zur Kompensation von Kabel- und Verbindungsverlusten. Solche Standards umfassen Schnittstellen wie 10-Gbit-Ethernet (10GBASE-SR). Jitterrauschen ist für Hochgeschwindigkeitskommunikationen äußerst wichtig. Jitter ist ein Phasenrauschen, das sich relativ zum im Datenstrom eingebetteten Datentakt verhält. Um die Datenintegrität sicherzustellen, sind Jitter-Spezifikationen von nur wenigen Picosekunden erforderlich. Daten werden in differenziellen Wellenformen gesendet, die durch das Speichern aufeinanderfolgender Datenbitübergänge analysiert werden, sobald sie im analogen Signal auftreten. Sobald sie sich überschneiden, bilden sie ein Muster, das als Eye-Pattern-Modus bezeichnet wird. Durch den Jitter wird angegeben, wie offen der Eye-Pattern-Modus ist. Der Eye-Pattern-Modus sollte möglichst offen sein, um sicherzustellen, dass die Daten mit einer akzeptablen Bit-Fehlerrate (BER) durch den Remote-Empfänger empfangen werden.