Diskrete Bauelemente umfassen eine breite Palette an elektrischen Komponenten, die in einem Schaltkreis oder System verwendet werden.  Damit werden die Komponenten getrennt, die durch Absetzung oder Einbau in eine Grundfläche eingebaut werden – wie viele integrierte Halbleiter-Schaltkreise, die sich bilden und aus der Grundschicht kommen anstatt dort separat platziert zu werden.  Diskrete Bauelemente sind auch separate Komponenten, die auf gewisse Art und Weise mit dem System verbunden werden müssen, bevor sie funktionieren.  Bei Leiterplatten werden die diskreten Komponenten in der Regel auf der Platte verpresst bzw. auf sie gelötet.

Einige Beispiele für diskrete Komponenten sind Kondensatoren, Widerstände, Bipolar- und MOSFET-Transistoren, Schaltdrähte, andere Verbindungsdrähte, Operationsverstärker, Induktoren, Verstärker und Antennen.