Sicherungen kommen in elektrischen Schaltungen als Schutz gegen Überspannungen zum Einsatz. Eine Sicherung enthält einen Metalldraht mit einem sehr geringen Widerstand. Dieser Draht schmilzt, wenn durch ihn ein Strom fließt, der höher als die Nennleistung der Sicherung ist. Die Überspannung kann die Schaltung beschädigen und Brand oder Explosionen verursachen. Überspannungen können durch Kurzschlüsse verursacht werden. Das heißt, dass die angeschlossene Last mehr Strom von der Quelle zieht, was zum Versagen des Geräts führt.

Sicherungen können entweder träge oder flink sein. Dies ist abhängig davon, wie lange die Sicherung benötigt, um den Stromkreis zu unterbrechen. Selbstrückstellende Sicherungen stellen den Schaltkreis automatisch wieder her, sobald die Überspannung beseitigt wurde.

Das Sicherungselement besteht aus Zink, Kupfer, Silber oder Aluminium. Der Sicherungskörper kann je nach Anwendung aus Metall, Keramik, Glas oder Fiberglas bestehen. Sicherungen können direkt auf die Leiterplatte gelötet oder in auf die Leiterplatte gelöteten Sicherungshaltern montiert werden. Auf diese Weise kann die Sicherung leicht ausgewechselt werden, falls die Leiterplatte beschädigt wird.

Für eine Sicherung werden der maximale Strom, der durch sie hindurchfließen kann, die anliegende Spannung, die Reaktionszeit und der maximale Strom angegeben.

Sicherungen sind in den verschiedensten Größen verfügbar und kommen in vielen Anwendungen zum Einsatz. Beispielsweise werden spezielle Sicherungen für die Automobilbranche zum Schutz der Elektrik in einem Auto verwendet, wohingegen Hochspannungssicherungen in Transformatoren zur Messung der elektrischen Energie zum Einsatz kommen.