浪涌抑制器通常叫做浪涌保护器 (SPD) 或瞬态电压浪涌抑制器 (TVSS)。这些设备的作用是防止电力网供电的高压瞬变电流（峰值电流）损毁电子电路。电源线上出现数百伏特峰值电流是常见的事，它们是由频繁切换负载或出现故障情况的用户造成的。雷击（即便没有直接击中）也可造成需要抑制的极高电压故障。峰值电流的持续时间通常极短（1 毫秒），产生较低的功率，从而通过迅速侦测和分流有害的能量来实现安全耗散。

通过各种非线性设备实现能量分流。在超过钳位（或允通）电压前，这些设备将倾向于高阻抗。当发生这种情况时，SPD 将迅速切换到低抗阻状态，并将电能从受保护的线路上转移开。强制性安全标准中规定了这些特性。单次未失败事件中，浪涌保护器可吸收的电能总量称为它的焦耳级。焦耳级未必能够反映 SPD 的预期寿命。低分路抗阻的设备可能会促使电流通路中其他电源抗阻进行耗散。出色的设计做法是促成这种情况的发生，而非在设备本身耗散浪涌。

用于抑制浪涌的非线性设备有几种不同的类型。金属氧化物压敏变阻器 (MOV) 是一种电压敏感电阻 (VDR)。当遇到电压高于设备规定的钳位电压时，MOV 将作为低抗阻。它同保险丝共同防范由于分路电流过长导致的危险故障情况。在这种情况中，应对保险丝加以挑选，以确保它会熔断。

瞬态电压抑制器 (TVS) 二极管，或俗称 Transil^TM 过压保护二极管，是一种齐纳二极管。这些二极管拥有最短的应激响应时间，通常以微微秒为单位。它们并非大量能量耗散时的最稳健选择。它们通常用于低电压电路，以防由静电放电 (ESD) 或热插入造成的瞬时状况。钳位二极管的重要特性包括击穿电压（出现崩落电流的电压）和钳位电压（用二极管以防超过的电压）。

许多接口都需要使用瞬变保护二极管，以抵御 ESD 并实现热拔插。USB 接口正是其中一个例子。此类设备要求不错配数据线路，因为这会影响能够达到的数据速率和距离。