Quelle est la différence entre Lightning et USB-C ?

Comme la plupart des composants passifs et électromécaniques (PEMCO), les connecteurs sont souvent des héros méconnus de l'électronique moderne. Nos appareils peuvent contenir des centaines de connecteurs internes et externes. L'avancée technologique impose de nouvelles exigences aux connecteurs, incitant à l'innovation propriétaire. Cependant, cette innovation peut conduire à des déchets électroniques inutiles et freiner la compatibilité entre les appareils.

Un exemple moderne de cette innovation et de l'isolement technologique éventuel est le connecteur Lightning d'Apple. D'ici décembre 2024, l'Union européenne a imposé que tous les téléphones soient compatibles avec un connecteur USB-C.

Cet article explique la décision de l'UE et les différences techniques entre les connecteurs Lightning et USB-C.

La migration de Lightning vers USB-C

Lors de son lancement, le connecteur Apple Lightning était l'une des séries de connecteurs de données et d'alimentation les plus performantes disponibles sur le marché. Aujourd'hui, il est nettement moins performant par rapport à d'autres solutions de connecteurs similaires, telles que l'USB-C, et engendre des déchets électroniques inutiles ainsi que des dépenses pour les consommateurs. Le Parlement de l'Union européenne a estimé que les chargeurs jetés représentent 11 000 tonnes métriques de déchets électroniques en Europe chaque année.

En octobre 2022, l'Union européenne a adopté une loi stipulant que « les téléphones mobiles portables, tablettes, appareils photo numériques, écouteurs, casques, consoles de jeux vidéo portables et haut-parleurs portables… doivent être équipés d'une prise USB-C du côté de l'appareil (comme décrit dans la norme européenne EN IEC 62680-1-3:2021) et, dans le cas de puissances de charge inférieures à 60 watts, être rechargeables avec des câbles conformes à la même norme » d'ici la fin de 2024.

Apple pourrait passer à l’USB-C plus tôt que nécessaire, mais d’un point de vue technique, est-ce une bonne chose ? Oui. L’USB-C est bien supérieur en termes de capacités au connecteur Lightning.

Qu'est-ce qu'un connecteur Lightning ?

Le connecteur Lightning est un connecteur propriétaire, petit, à 8 broches (ou 16 broches) qui est réversible et offre le transfert de données et l'alimentation aux iPhones ainsi qu'à divers petits appareils électroniques fabriqués par Apple. Il a été introduit en septembre 2012 avec l'iPhone 5, l'iPod Touch (5ème génération) et l'iPod Nano (7ème génération). La connexion de 6,7 mm par 1,5 mm peut atteindre des vitesses de transfert de données de 480 Mo/seconde mais ne prend pas en charge la sortie vidéo.

Qu'est-ce qu'un connecteur USB-C ?

Un connecteur USB-C est un connecteur standard de l'industrie utilisé par divers types d'appareils et fabricants. Les connecteurs USB-C utilisent 24 broches et prennent en charge la charge, le transfert de données et la sortie vidéo via un seul câble. USB-C peut transférer des données à des vitesses pouvant atteindre 10 Gbps (près de 20 fois plus que le connecteur Lightning). Plus important encore, les ports USB-C sont plus robustes et durables que les ports Lightning, ce qui les rend plus fiables dans le temps. USB-C a été introduit en août 2014 et adopté par l'IEC en juillet 2016, ce qui le rend légèrement plus moderne que le câble Lightning.

USB-C : Plus durable et puissant

En fin de compte, le mandat de l'Union européenne vise à réduire la duplicité inutile entre les connecteurs de données propriétaires et ceux conformes aux normes de l'industrie. Bien qu'Apple ait historiquement soutenu que l'interdiction du câble Lightning augmentera les déchets électroniques, il est envisageable que la standardisation vers l'USB-C pour tous les petits appareils électroniques réduira finalement le nombre de nouveaux chargeurs et câbles produits. D'un point de vue technique, l'USB-C est bien plus avancé que le câble Lightning. Mais est-il plus avancé que le prochain connecteur qu'Apple pourrait avoir prévu ? Nous ne le saurons peut-être jamais.

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